Šrí Matadži sa narodila 21. marca 1923 v Indii, v štáte Maharaštra, Narodila sa Sebarealizovaná a uvedomila si, že je potrebné túto skúsenosť sprístupniť všetkým ľuďom. Bývala v ašrámoch Mahátmu Gándhího, ktorý s ňou často rozoberal duchovné otázky. Manžel Šrí Matadži, pán C.P. Shrivastava odišiel do dôchodku z postu Generálneho tajomníka Námornej organizácie OSN.  Zomrela 23. februára 2011, vo veku 87 rokov.

 

Jej život bol v mnohom neobyčajný, sprevádzaný láskavosťou, dôstojnosťou a pozoruhodnou hĺbkou poznania, ktorú vôkol seba neprestajne šírila.
Narodila sa  v kresťanskej rodine Prasada a Cornelie Salve, priamymi potomkami kráľovského rodu Shalivahana. Jej matka bola prvou ženou Indie, ktorá získala doktorát z matematiky a jej otec bol známy učenec, ktorý ovládal 14 jazykov a okrem iného preložil Korán do jazyka marathi. Rodina bola úzko spojená s Mahátmom Gándhím a počas niekoľkých rokov žila v Gándhího
ašráme.
​
Ako mladá Nirmala Salve prijala aktívnu úlohu v boji za oslobodenie Indie v roku 1942, čo viedlo k jej niekoľkonásobnému väzneniu. Otec bol neskôr zakladajúcim členom ústavodárneho zhromaždenia a podieľal sa na vytvorení prvej ústavy Indie.

Nirmala študovala medicínu a psychológiu na Kresťanskej lekárskej fakulte Univerzity v Lahore a v roku 1947 sa vydala za pána Chandiku Prasada Srivastavu vysoko postaveného štátneho úradníka. Mali dve dcéry Kalpanu a Sadhanu a nasledujúce roky pani Nirmala Srivastava trávila výchovou svojich detí a podporovaním svojho manžela v novej úlohe generálneho tajomníka premiéra Lal Bahadura Shastriho.

V rodine Dr. Nirmaly Srivastavy neboli len učenci, ale aj veľkí priaznivci umenia a hudby. V roku 1961 založila Youth Society for Film (mládežnícku spoločnosť pre film) pre rozširovanie národných, sociálnych a morálnych hodnôt medzi mladými ľuďmi. Počas celého života podporovala hudbu a umenie, navštevovala koncerty významných hudobníkov indickej klasickej hudby, pričom založila akadémiu hudby a umení, ktorá nesie meno jej otca.

5. mája 1970 začala nová kapitola v života Dr. Nirmaly Srivastavy. Po tom, čo videla, ako sa niektorí bezohľadní ľudia predstavujú ako guruovia a ako sa živia na často nič netušiacich mladých turistoch, ktorí navštevovali Indiu hľadajúc duchovné osvietenie, vstúpila do stavu hlbokej meditácie na brehu mora v Nagrole, v štáte Gujarat. Opísala, ako počas tejto meditácie videla stúpať Adi Kundalini, prapôvodnú energiu, ktorá vyživuje vesmír. Túto udalosť opísala nasledovne: “Videla som, ako moja kundalini rýchlo stúpa a otvára sa ako teleskop. Boli to nádherné farby ako keď sa taví kov, ružovo červená farba, ale veľmi chladivá a upokojujúca.” V tomto stave si uvedomila, že je to jej misia podeliť sa o toto duchovné vedomie so všetkými a to dávaním Sebarealizácie (osvietenia) každému, kto si to želá. Vyvinula spôsob kolektívneho prebudenia energie kundalini.
​
Krátko potom sa vrátila do Bombay, kde začala praktizovať techniku nazvanú Sahadža joga (spontánne zjednotenie), s malou skupinou záujemcov. Od tohoto času začínala byť známa pod menom Šrí Matadži Nirmala Devi.
​
V roku 1972 Šrí Matadži cestovala do Spojených štátov a verejne varovala pred šírením “guruov” prichádzajúcich z Indie, ktorých hlavný záujem je zarábať peniaze, bez schopnosti dávať osvietenie. V roku 1974 bol jej manžel zvolený za generálneho tajomníka Medzinárodnej námornej organizácie (IMO) pri OSN s kanceláriou v Londýne. Do tejto funkcie bol zvolený opakovane na štyri obdobia. Za svoj životný prínos pre medzinárodné zasielateľstvo bol v roku 1990 ocenený Rytierskym titulom - Knight Commander (KCMG).
​
Počas pobytu v Londýne Šrí Matadži neplnila len funkciu manželky diplomata, medzinárodného hodnostára, ale tiež začala svoju prácu rozšírenia Sahadža jogy.
​
Začínala so “siedmimi hipisákmi” ako ich nazývala. Z týchto prvých stretnutí v Londýne sa vytvorili techniky Sahadža jogy a Šrí Matadži začala cestovať po Anglicku na svoje vlastné náklady. Robila prednášky a sprostredkovávala skúsenosť Sebarealizácie.

V 80-tych rokoch sa Sahadža joga šírila exponenciálne, tak ako Šrí Matadži cestovala po Európe, Austrálii a Amerike. Rovnako cestovala aj po Indii, kde si ju uctievali ako žijúcu bohyňu rovnako v malých dedinách, ako aj vo veľkomestách. Začiatkom 90-tych rokov spolu s manželom zakúpili dom na talianskom vidieku, v mestečku Cabella Ligure.
​
Šrí Matadži pokračovala vo svojich cestách a navštívila tiež Rusko a Čínu, kde šírila svoje posolstvo mieru, kolektívneho vedomia a osvietenia, podporovaná rastúcim množstvom ľudí praktizujúcich túto techniku prebudenia kundalini, ktorú opisovala ako “jedna zapálená sviečka zapáli ďalšiu”. Dokázala zaplniť haly, ako londýnska Royal Albert Hall či športové štadióny v Rusku alebo v Indii. Na prelome storočí prerástli počty z tisícok na desaťtisíce a jej letné sídlo v Taliansku sa stalo pútnickým miestom. V roku 2004 sa rozhodla obmedziť cestovanie a verejné prednášky, ktoré bez nároku na kompenzáciu neúnavne robila posledných 30 rokov. Vek si začal vyberať svoju daň. Šrí Matadži sa stiahla z verejného života a začala tráviť viac času s rodinou, pritom však pozorovala ako sa živo rozvíja hnutie, ktoré naštartovala.

Za štyridsať ročné obdobie vyrástla jej vízia sveta plného mieru a osvietených ľudí do medzinárodne uznávaného hnutia, za čo bola dvakrát nominovaná na Nobelovu cenu mieru. Ďalej jej bola udelená medaila mieru OSN. Vybudovala nemocnice, školy, akadémie hudby a umení, útulky pre týrané ženy a deti založené na praktizovaní sahadža jogy a tiež veľmi dôležité meditačné centrá. Šrí Matadží bola označená Claesem Nobelom (prasynovcom zakladateľa Nobelovej nadácie) ako „avatar modernej éry“.

Šrí Matadži navštevovala pravidelene Československo od roku 1990. Prednášala v Paláci kultúry v Prahe, v Rudolfíne, v Brne a ďalších miestach, vždy v plne obsadených halách. Šrí Matadži oceňovala zručnosť obyvateľov, duchovnú hĺbku a kultúru. Varovala pred nebezpečenstvom materialistichých dogiem a náboženského fundamentalizmu, ktoré sa pred nami v tom čase otvárali. Na Slovensku vzniklo občianske združenie Sahadža joga pre podporu a rozširovanie sahadža meditácie. Dnes toto združenie zastrešuje meditačné centrá s pravidelnými kurzami v 21 mestách Slovenska. Šrí Matadži zostane v pamäti tisícov ľudí, ktorí ju osobne stretli, za jej múdrosť, jej smiech a veľký zmysel pre humor, jej hlboké poznanie skoro v každej oblasti, ktoré ohromuje dokonca aj najväčších expertov. Aj keď sa nemusela dočkať naplnenia svojej vízie sveta plného mieru a realizovaných ľudí, nikdy o nej nezapochybovala. Bola
výrečná, pragmatická a súcitná. Jej úprimnosť bola prenikavá a ani slávni a bohatí ju nemohli ovplyvniť. Jej štedrosť, duchovná aj materiálna, bola bezhraničná a nadovšetko bola matkou, ktorej nik nemohol zakázať milovať rovnako všetky svoje deti.

Šrí Matadži opustila svojho manžela, dve dcéry, štyri vnúčatá a pravnúčatá a nespočetnú rodinu svojich nasledovníkov po celom svete. Miestom jej posledného odpočinku sa stala jej milovaná India.